قد تكون الدهون في الجسم مفيدة لصحتك

الدهون تأتي في أشكال مختلفة. على سبيل المثال، تقوم الدهون البيضاء بتخزين الطاقة وإطلاق الهرمونات التي تؤثر على عملية التمثيل الغذائي، وتنتج الدهون البنية الحرارة، وتقع الدهون البيج بينهما، بما في ذلك توليد الحرارة في ظل ظروف معينة. ضمن هذه الفئات، الموقع مهم: الدهون تحت الجلد تميل إلى أن تكون أقل ضررا، في حين أن الدهون الحشوية – الموجودة في عمق تجويف البطن – ترتبط ارتباطا وثيقا بالالتهاب، ومرض السكري من النوع 2، وأمراض القلب والأوعية الدموية.

وكما ترون، فإن الصورة غامضة ومعقدة للغاية، والأبحاث الجديدة تكملها إلى حد كبير. واحد منهم خرج في استقلاب الخلية. قام مؤلفوها برسم خريطة للتركيب الخلوي للدهون الحشوية في مناطق مختلفة من تجويف البطن.

الدهون والمناعة

اكتشفوا ذلك الثرب المحيط بالأمعاء الغليظة غني بشكل غير عادي بالخلايا المناعيةبالإضافة إلى الخلايا الدهنية الخاصة التي تنتج بروتينات التهابية مرتبطة بتنشيط المناعة. وأظهرت تجارب أخرى أن وظيفة الدهون هذه تنجم عن فضلات الميكروبات الموجودة في الأمعاء.

تقول عالمة المناعة جوتا جالكانين من مستشفى جامعة كارولينسكا في ستوكهولم: “يظهر عملنا أن مستودعات الدهون تبدو متخصصة اعتمادًا على موقعها التشريحي، وأن تلك المجاورة مباشرة للأمعاء مناسبة بشكل خاص للتفاعل مع الجهاز المناعي”.

وقال جالكانين إنه على الرغم من أن الدراسة شملت أشخاصا يعانون من السمنة المفرطة، إلا أن الدهون الثربية تؤدي وظائف أساسية مماثلة لدى الأشخاص من جميع الأوزان لأن الجميع مصابون بها.

وتضيف: “تتعرض الأمعاء باستمرار للعناصر الغذائية والمنتجات الميكروبية والمواد من البيئة. إن وجود أنسجة دهنية قريبة يمكنها التعرف على هذه الإهانات والاستجابة لها والمساعدة في تنسيق الاستجابة المناعية قد يوفر طبقة إضافية من الحماية”.

لكن مع السمنة، يمكن أن يدخل هذا النظام في حالة فرط النشاط المزمن. الإفراط في تناول الطعام، أو سوء التغذية، أو تكوين معين من ميكروبيوم الأمعاء يمكن أن يسبب إشارات مناعية مستمرة في الدهون المعوية، مما يعزز الالتهاب منخفض الدرجة المرتبط بمجموعة من الاضطرابات الأيضية مثل مرض السكري من النوع 2 والسمنة نفسها.

الدهون والضغط

تم الكشف عن وظيفة أخرى غير متوقعة للدهون من خلال دراسة أخرى نشرت في علوم. واستكشف مؤلفوها سبب زيادة السمنة، التي تتميز بوجود فائض من الدهون البيضاء، في ضغط الدم، في حين أن الدهون البنية والبيج، على العكس من ذلك، لها تأثير وقائي.

ركزوا على الأنسجة الدهنية المحيطة بالأوعية الدموية – طبقة دهنية بيج غنية بالخلايا تحيط بالأوعية الدموية. وفي الفئران التي تفتقر وراثيا إلى الدهون البيج، أصبحت الأوعية الدموية أكثر صلابة وأبالغت في رد فعلها للإشارات الهرمونية الطبيعية التي تضيق الشرايين، مما يؤدي إلى زيادة ضغط الدم.

وربط الباحثون هذا التأثير بالإنزيم QSOX1والتي تفرزها الخلايا الدهنية المختلة. وقد أدى حجبه إلى منع تلف الأوعية الدموية وضبط ضغط الدم لدى الفئران بغض النظر عن وزن الجسم.

تقول عالمة الطب الحيوي ماشا كونين من جامعة روكفلر في نيويورك: “يُظهر هذا بوضوح أن التفاعل بين أجهزة الأعضاء المختلفة مهم للغاية لفهم الأمراض المعقدة مثل ارتفاع ضغط الدم وآليات تنظيم ضغط الدم”.

وقالت كريستي تاونسند من جامعة ولاية أوهايو في كولومبوس: “تكشف هذه الدراسة عن الدور الذي لا يحظى بالتقدير الكافي للدهون البنية أو البيج”. وقالت إنه على الرغم من أن رواسب الأنسجة الدهنية المحيطة بالأوعية الدموية تكون أصغر نسبيًا عند البشر عنها في الفئران، إلا أنه من المحتمل أن يكون لها أهمية فسيولوجية.

وبالتالي، فإن الدهون ليست مخزنًا بدائيًا للسعرات الحرارية، ولكنها بنية نشطة ومتنوعة وظيفيًا تشارك في العديد من جوانب علم وظائف الأعضاء البشرية.

وخلص بول كوهين من جامعة روكفلر، الذي أجرى مختبره الدراسة الثانية: “عندما بدأت العمل في هذا المجال في أواخر التسعينيات، كان الرأي السائد هو أن الدهون مجرد كيس من الخلايا لتخزين العناصر الغذائية. وتوضح هذه الدراسات تحولا متزايدا في النموذج العلمي: لا ينظر إلى الدهون كنوع واحد من الخلايا، بل كنسيج معقد يضم العديد من الخلايا المختلفة التي تؤدي أدوارا مختلفة وتشارك في مجموعة متنوعة من العمليات التي تذهب إلى ما هو أبعد من مجرد تخزين وتعبئة العناصر الغذائية”.